Factores asociados con un error de diagnóstico: una narrativa de un caso clínico
Objetivo
Describir algunos factores relacionados con la resolución de un caso de error diagnóstico que permaneció sin diagnosticar durante más de seis meses. Aunque la comparación o la explicación en torno a este caso clínico no pueden generalizarse ni aplicarse a otras situaciones, algunos de los factores aquí descritos se dan con bastante frecuencia en distintos entornos.
Caso clínico
Un hombre de 37 años, sano y sin hábitos tóxicos, comenzó a sufrir un fuerte dolor de cabeza unilateral en las regiones temporal y parietal derechas del cráneo. El dolor era muy intenso, duraba varios minutos, no iba acompañado de fiebre ni vómitos, y remitía progresivamente con un analgésico; sin embargo, el síntoma reaparecía de forma episódica, al menos una vez al mes durante un periodo de seis meses.
Evolución clínica
El paciente residía en Alemania en aquel momento y solicitó un diagnóstico en varias visitas a su médico privado. Se le diagnosticó migraña y comenzó un tratamiento sin que se produjera ninguna mejoría. Tuvo que dejar su trabajo debido al dolor.
Se desplazó a España, donde había nacido, y en una ocasión acudió al servicio de urgencias debido al dolor. El médico responsable, tras una evaluación y una exploración física, solicitó una tomografía computarizada del cráneo. Anotó el número de visitas que hizo el paciente en Alemania y la ausencia de una imagen cerebral, probablemente porque el médico de allí nunca había barajado un diagnóstico grave o porque quería ahorrarse pruebas diagnósticas.
La tomografía computarizada mostró un cuadro compatible con una trombosis venosa craneal en el lado derecho del cerebro, lo cual se confirmó tras una resonancia magnética nuclear.
Análisis
Podemos clasificar la situación como un error de diagnóstico relacionado con un retraso en el mismo. Intentaremos examinar algunos puntos clave que podrían estar asociados a este error de diagnóstico.
-Diagnóstico poco frecuente: una trombosis venosa craneal es un diagnóstico muy poco frecuente en un paciente sano, sin problemas de coagulación.
-Escasez de síntomas: el dolor de cabeza es el síntoma más frecuente asociado a múltiples diagnósticos intracraneales, y el diagnóstico resulta aún más difícil cuando no se presentan otros signos o síntomas.
-Sistema privado o público: este es un aspecto controvertido del diagnóstico médico. Está claro que, en general, la práctica médica privada está más relacionada con el beneficio económico, lo que, en ocasiones, puede dar lugar a una situación en la que el profesional se muestre «sesgado» a solicitar una prueba. Se trata únicamente de una posibilidad sin confirmar.
-Número de visitas: se ha establecido que el número de visitas por un mismo problema clínico es un factor determinante del retraso en el diagnóstico (1), principalmente en el cáncer. Sin embargo, para reconocer este factor, el profesional sanitario debe ser realmente consciente de esta situación, preguntando de forma activa durante la anamnesis o examinando detalladamente la historia clínica. Esta variable concreta puede detectarse fácilmente mediante la inteligencia artificial.
Bibliografía
1) Whitfield E, et al. Br J Gen Prac 2023; 73(734); e702-e709 haz click aquí
Autor
Dr. Lorenzo Alonso Carrión
FORO OSLER
